TURISMO RESPONSABLE. FOMENTANDO RELACIONES SOSTENIBLES Y ENRIQUECEDORAS A TRAVÉS DEL TURISMO REGENERATIVO - Estrella Díaz
El turismo responsable, un concepto que gana cada vez más protagonismo en un mundo globalizado, busca equilibrar la necesidad de explorar y descubrir con el deber de preservar y respetar. En su esencia, el turismo responsable invita a los turistas, destinos y stakeholders turísticos a establecer relaciones sostenibles y enriquecedoras, bajo un marco de respeto cultural, social y medioambiental. Este enfoque no sólo promueve un impacto positivo en los destinos visitados, sino que también garantiza experiencias únicas y de calidad para los turistas. En este contexto, el turismo regenerativo ha ganado protagonismo como una evolución del turismo sostenible, centrándose en restaurar, revitalizar y enriquecer los lugares visitados. Este artículo explorará cómo el turismo responsable fomenta relaciones sostenibles y enriquecedoras, con especial atención a los principios del turismo regenerativo.
¿Qué es el turismo responsable?
El turismo responsable se basa en principios que promueven la sostenibilidad ambiental, la equidad social, sostenibilidad económica y respeto por las culturas locales. Se trata de viajar con una actitud consciente, tomando decisiones que minimicen la huella ecológica, apoyen a las economías locales y respeten las costumbres y tradiciones de las comunidades visitadas. Este enfoque implica que todos los actores implicados (turistas, operadores turísticos, empresas turísticas, administraciones públicas y comunidades locales) trabajen juntas para garantizar que el turismo sea una fuerza positiva. Desde reducir el uso de plásticos hasta optar por alojamientos ecológicos y actividades que contribuyan al bienestar de las comunidades locales, el turismo responsable aboga por una interacción armoniosa entre las personas y los lugares.
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Estrategias para alcanzar el turismo responsable
Para que el turismo responsable sea una realidad, es fundamental trabajar en las interacciones entre los turistas y las comunidades receptoras. Estas relaciones deben ser mutualmente beneficiosas, basadas en la comprensión y el respeto. A continuación, se exploran estrategias clave para lograrlo:
- Educación del turista
El primer paso hacia el turismo responsable es educar a los viajeros sobre las implicaciones de sus acciones. Los turistas deben ser conscientes de que cada elección, desde el medio de transporte utilizado hasta los souvenirs adquiridos, tiene un impacto. Antes de viajar, los turistas deben informarse sobre la historia, cultura, idioma y valores sociales del destino. Esta preparación enriquece la experiencia del visitante.
- Participación de las comunidades locales
El turismo responsable debe empoderar a las comunidades receptoras, permitiendo que tengan un papel activo en el desarrollo y la gestión de actividades turísticas. Algunas formas de lograrlo incluyen: Proyectos donde las comunidades locales diseñan y gestionan experiencias para los visitantes, garantizando que los beneficios económicos permanezcan en la región; Contratar a guías y trabajadores locales no solo reduce el desempleo, sino que también ofrece a los turistas una perspectiva auténtica del destino; Incentivar el empleo a personas con discapacidad o necesidades especiales; Promover la compra de productos artesanales directamente de los productores asegura que los ingresos lleguen a quienes los necesitan.
- Conservación del medio ambiente
El turismo puede ser una herramienta relevante para la conservación ambiental si se gestiona de manera adecuada. Los turistas y empresas turísticas deben tomar medidas para reducir su huella ecológica. Algunas medidas a adoptar son: la reducción del uso de plásticos, por ejemplo, a través de botellas reutilizables, y evitar envases desechables que contribuyan a reducir la contaminación. Otra solución es la incentivación del uso de medios de transporte con bajas emisiones de carbono, como bicicletas o transporte público. Finalmente, sería adecuado escoger hoteles y alojamientos comprometidos con prácticas sostenibles, como el uso de energía renovable, la gestión adecuada de residuos y el aprovechamiento de los alimentos para evitar su despilfarro.
- Transparencia y colaboración de los operadores turísticos
Las empresas turísticas juegan un papel fundamental en la promoción del turismo responsable. Su transparencia y compromiso son esenciales para garantizar un impacto positivo. Existen diferentes medidas que se están desarrollando por parte de los actores turísticos como las certificaciones sostenibles que garanticen sus prácticas responsables. Sin duda, la más importante para garantizar el turismo responsable es el poder trabajar en conjunto con diferentes comunidades locales (asociaciones, federaciones, centros educativos y de investigación, entre otros) para desarrollar programas que beneficien a todos los involucrados.
Turismo regenerativo: Más allá de la sostenibilidad
El turismo regenerativo, aunque incorpora el concepto de sostenibilidad, va un paso más allá. Mientras que el turismo sostenible busca mantener los recursos existentes, el turismo regenerativo se centra en proyectos de conservación, agricultura regenerativa y protección de la biodiversidad. Por ejemplo, en un destino con ecosistemas dañados, una iniciativa regenerativa podría incluir la reforestación de áreas más degradadas, la revitalización de ríos contaminados o la recuperación de tradiciones culturales que han desaparecido.
Del mismo modo, en el turismo regenerativo las comunidades locales desempeñan un papel central. Los residentes no son vistos como anfitriones pasivos, sino como participantes activos en el diseño y gestión de proyectos turísticos. Los proyectos se desarrollan en colaboración con las comunidades, asegurando que sus necesidades y perspectivas sean priorizadas. Esto fomenta un sentido de pertenencia y empoderamiento. El consumo de productos y servicios locales (kilómetro 0) asegura que los beneficios económicos del turismo se queden en las comunidades anfitrionas. Esto incluye alojarse en hoteles locales, comer en restaurantes familiares y participar en talleres artesanales.
Conclusión
El turismo responsable, cuando se aplica a través de principios regenerativos, tiene el potencial de transformar la industria turística en una fuerza positiva para el cambio. Al fomentar relaciones sostenibles y enriquecedoras entre los viajeros, las comunidades locales y el medio ambiente, el turismo regenerativo no solo beneficia a las generaciones actuales, sino que también sienta las bases para un futuro más equilibrado y próspero.
Para lograr este cambio, es esencial que tanto los turistas como los operadores turísticos adopten un enfoque consciente y comprometido. El turismo responsable y regenerativo nos invitan a pensar la forma en que viajamos, transformando nuestras experiencias en herramientas para un impacto positivo y duradero. Invertir en educación, promoción de prácticas sostenibles y colaboración con actores y comunidades locales son pasos esenciales para lograr un impacto duradero.
Estrella Díaz - Profesora Turismo Universitario Castilla - La Mancha
Estrella Díaz es una investigadora destacada en el ámbito del turismo inteligente. Trabaja como
Profesora Titular de Comercialización e Investigación de Mercados en la Universidad de
Castilla-La Mancha (UCLM), acreditada de Profesora Catedrática de Universidad por ANECA
desde 2020 y co-directora del Aula "Tierra de gigantes". Durante casi 20 años ha estado volcada
en la docencia e investigación orientada a la economía aplicada al marketing, las nuevas
tecnologías y el turismo.
Estrella Díaz ha sido elegida en varias ocasiones por la European Society for Opinion and
Market Research (ESOMAR) como uno de los 250 profesionales pioneros y principales
expertos internacionales en el campo de la investigación de mercados y la inteligencia
empresarial (siendo elegidos sólo un español). La Dra. Díaz es Académica de Número de la
Academia Joven de España y la Global Young Academy (GYA). Recientemente, ha sido
incluida nuevamente en la lista de las 150 personas más influyentes del turismo en España.
Dentro de su investigación, destaca la publicación de más de 40 artículos en revistas de primer
nivel internacional, la otorgación del certificado de investigación I3 por el Ministerio de
Universidades de España o la participación en más de 70 congresos nacionales e
internacionales. Estrella Díaz es miembro de múltiples sociedades y comités científicos y/o
profesionales. La calidad de sus investigaciones ha sido avalada por 16 premios y distinciones.
En la actualidad colabora en el proyecto Smart Tourism Destinations, financiado por la
Comisión Europea, como experta europea. Previamente ha sido investigadora distinguida de la
UCLM (2019-2022) y Marie Sklodowska-Curie Senior Global Fellow, liderando un proyecto
Horizonte 2020 de la Unión Europea como investigadora principal (IP) en Estados Unidos y
Europa.